公用事业没有被区块链打乱——他们正在塑造区块链的演变

区块链于2016年首次在能源行业大张旗鼓地出现。区块链架构使网络中的设备能够在不需要中央中介的情况下交换信息。这很快引发了一种说法，即电力公司是下一个被砍掉的中介机构。但三年来，公用事业并没有被新贵区块链供应商所颠覆——相反，他们正在帮助塑造其在电力领域的演变。

在位者制定规则，初创公司参与游戏

能量转换是一个过程，而不是一个事件。新的解决方案，无论多么吸引人或新颖，在电力行业这样一个复杂而根深蒂固的系统中实施都需要时间。公用事业公司必须确保他们能够继续提供安全、可靠的电力，同时在监管约束的体系内行事。新的工具和技术必须向公用事业公司和监管机构证明自己，然后才能集成到系统中并广泛部署。

这一现实严重打击了能源供应商。开发基于区块链解决方案的初创公司发现自己依赖于现有的市场结构和监管框架。例如，在美国，使用区块链来降低电价并改善电力客户选择的供应商必然局限于少数几个具有竞争性零售市场的州——通常是纽约、德克萨斯和加利福尼亚。虽然有些人声称有意义的利率下调对于客户来说，这些效率的提高还没有让公用事业走上百视达的道路。

同样，旨在帮助整合分布式能源的模式和市场结构，包括需求响应计划、灵活性或辅助服务，以及虚拟发电厂，仍处于早期阶段。这严重限制了能源交易服务提供商，对他们来说，一个关键的价值主张是扩大参与和降低新兴市场交易成本的潜力。公用事业仍然是输配电电网运营的中心，区块链供应商必须在他们的领域发挥作用。

与公用事业公司合作的初创公司更有可能生存下来

自2016年以来，Navigant Research一直在维护一个能源区块链供应商和项目的数据库(目前每个数据库跟踪近250个)。该数据库最近发表在第一期的能源区块链供应商和部署跟踪．该数据库揭示了公用事业公司在新兴的能源区块链市场中发挥的关键作用:在36家失败或退出能源区块链市场的公司中，34家(96%)没有公开的公用事业合作伙伴。在与公用事业公司公开合作的32家供应商中，有30家(94%)至今仍活跃在市场上。公用事业伙伴关系似乎为一个不稳定的行业提供了至关重要的确定性和稳定性众所周知的高失败率．

当然，对这种模式的一种解释可能是，公用事业公司的财务资源只是让那些能源区块链供应商维持下去，否则它们就会倒闭。但至少在两个领域，公用事业公司可以满足创业公司的主要需求。第一个是与公用事业公司的客户基础的直接连接，这些客户是能源区块链公司提供的许多服务的理想客户。当大多数供应商面临着高昂的客户获取成本，并努力将其解决方案扩展到演示规模之外时，这个渠道是无价的。

第二，公用事业伙伴关系——无论是直接的还是通过财团的形式——为初创企业提供所需的支持和指导，以应对能源市场的物理和监管复杂性，并建立一个行业可以实际使用的工具。公用事业公司的机构知识可以帮助供应商专注于现有系统中的痛点和低效率，并为他们提供一个真实的系统，在其中试验或模拟解决方案。

合作可以采取多种形式，从一次性的试点或示范项目，到参与能源区块链联盟或能源网络基金会等研发联盟。基于区块链的解决方案，如可再生能源证书也许没有点对点电力交易或完全自动化的电网那么吸引人，但这种解决方案的直接商业案例和前进道路要清晰得多。这些最初的步骤可以为未来更加创新和复杂的实验奠定基础。

公用事业也需要创业公司

这并不是说公用事业公司不应该认真对待初创公司或区块链技术。相反，为能源行业提供创新解决方案的公用事业公司和供应商是相互依赖的。能源格局正在发生变化，随着电网系统变得更加分布式、去中心化和动态，公用事业必须挑战许多在旧范式下使其成功的假设。随着公用事业行业的转型，敏捷、颠覆性的硅谷初创企业思维可以为其带来新的视角。

供应商和公用事业公司之间的合作将在可伸缩性、商业化和整体行业影响方面具有竞争优势。这种模式在早期风险投资的成功和失败中已经很明显了。创业公司应该首先专注于通过实用的用例获得立足点，这些用例可以证明他们的技术的好处，同时还能支付账单。公用事业公司应该保持开放的心态，与最成熟、最具创新性的初创公司合作，为能源行业开发真正有用的解决方案。他们携手合作，或许能够改变这个行业，让参与其中的每个人都受益。