加密货币和公用事业公司

在面向消费者的技术创新方面，公用事业公司历来落后。在线账单门户、短信支付和应用程序开发在过去十年左右才成为主流。可以肯定地说，建议公用事业公司接受加密货币付款可能听起来有点夸张，但我认为你应该听我说完。

美国已经向低迷的经济注入了四轮现金，6.3万亿美元已经投入或分配到经济中，以使其恢复活力。如此大量的资金被注入这个国家——同样，在全世界范围内——导致了无法控制的通货膨胀。

尽管有各种制衡，但全球似乎有无穷无尽的法定货币。将任何资产除以这个无限的购买金额，会使资产价值接近于零;我们都从经济学101中知道这一点。在这种担忧下，投资者和资产所有者通常会将他们的法币投资的很大一部分转换为贵金属投资(比如:黄金)。然而，人们担心，随着太空探索的新进展，黄金和其他贵金属可能不那么稀有，因此也就不那么珍贵了。这种担忧促使投资者寻找替代品，因此埃隆·马斯克(Elon Musk)有兴趣购买比特币，以及随后发生的戏剧性事件，我将在后面讨论。从本质上讲，比特币是有限的——总共2100万个——这意味着比特币的数量应该少于需求，随着供应的减少，单位比特币的价格也会上涨。

然而，尽管传统银行和经验丰富的首席财务官们声称加密货币不稳定，但我认为这是我们金融对话的一个重要部分。

事务是如何工作的?

在没有中央银行的情况下，例如，在比特币(BTC)网络中发生支付交易时，注册矿工就会竞争获得在BTC区块链分类账上登记交易的工作。交易费用与转账金额无关。这取决于传输的数据量和需要解决的速度。发送方可以选择影响交易结算速度的“费率”，这取决于需要补偿的待处理交易的网络负载。费率越高，结算越快。这一费率适用于参与网络的矿工，作为一种激励，以帮助更快地解决交易。必须注意的是，钱包和交易所只能根据提交交易时的网贷和汇率费用估算结算成本和时间。在几乎所有情况下，结算交易的实际时间和实际成本都不同。对于任何接受客户付款的人来说，光是这一点就很有吸引力。

但是，由于我们已经习惯了过去的工作方式，有些人很难理解事务是如何发生的。

假设一个人想要进行交易。他们将比特币发送给向他们提供商品或服务的人。该交易被发送到比特币网络，以验证为有效交易。

为了验证交易，网络中的矿工解决了一种叫做工作量证明的问题。工作量证明是一个具有挑战性的谜题，需要相当大的计算能力来解决。解决谜题的矿工创建了一个显示交易的区块，并将其添加到数字账本或区块链中。

从那里，事务得到验证。解决谜题的矿工将获得新的比特币作为奖励，而交易的原始接收者将获得报酬。

从这个解释中，您可以了解到对商家的其他一些好处。比特币的挖矿数量是有限的，这意味着交易不会被退回或支付逆转，因为钱包里必须有钱才能进行购买。虽然比特币和其他加密货币的股价现在似乎不稳定，但与传统货币不同，有限的数量可以长期稳定其价值。

比特币要想被人们欣然接受，成为法定货币的一种完全可行的替代品，就必须克服其固有的规模限制。为了充分理解这一限制的严重程度，将比特币网络每秒7笔交易的能力与Visa网络每秒超过65,000笔交易的能力进行比较。

为了克服这一缺点，开发了一个与比特币网络并行的网络，现在正用于以每秒至少100万笔交易的前所未有的高度进行低价值交易。这个网络被恰当地称为闪电网络。

有趣的是，这些交易的经济性解决了另一个从法定货币到法定货币的转换的关键问题。目前，闪电网络的平均收费约为1美元satoshi-最小的比特币单位，每跳价值不到一美分。一个交易在到达最终接收者之前可能涉及一个或多个跳。总而言之，与当今流行的支付系统中的交易费用相比，这是一笔微薄的费用。很难根据交易到达接收者所需要的跳数来对交易成本进行清晰的估计;因此，不同的闪电网络对最大跳数施加了限制，其中大多数坚持最大20跳数，同时有算法来最小化这些跳数。

降低DSO

公用事业公司收回未偿还账单的速度越快，效果就越好，这一点应该不足为奇。这就是为什么未完成销售天数(DSO)是大多数组织(包括公用事业行业的组织)财务部门的主要KPI。了解公用事业公司需要多少天来收集，可以清楚地了解其财务状况。

许多公用事业公司收取净30的支付处理费1.3%至3.4%。想象一下“能源随时可用”，公用事业单位可以每小时、每天或每周计费，而不是标准的每月计费。能源获取、销售和收集周期可以缩短45天或更长时间。居民消费者为服务支付的金额较小，易于管理，从每月30美元到150美元，到每天1美元到5美元。费率案例、关税更新、计费周期、比例、自动和实时仪表读数、公共服务委员会批准等都需要制定物流。这是可能的，因为它能够以目前成本的一小部分处理较小的交易。

这种方法大大降低了DSO、回收风险和坏账注销，使公用事业公司能够以以前无法想象的速度确认收入。例如，下面的图表比较了这两种方法。

第一个图表示每月账单的数据系列。蓝色表示账单金额，橙色表示典型的净22天发票到期日计算的支付金额趋势线。

第二个数据系列表示一个“加密闪电”系统，使用Net 1到期日方法，每个账户产生每日账单(蓝色线表示)，接受即时智能小额支付(黄色支付趋势线表示)。

假设消费者在两种情况下的支付行为是相同的，即在收到月发票后22天内付款的人将在收到日发票后1天内继续付款。这个模型也不考虑那些在收到账单后立即付款的人，尽管账单上有Net 22的到期日。在这两种情况下，行业平均15%的未收款账单都被考虑在内。

图1

图2

对于一个月周期，您可以看到在净22到期日场景中，应收账款的收集开始于消费的第一天之后52天(30 + 22 = 52)。上述计算中的30天表示每月周期持续时间，22天表示账单上自账单日期起的净到期日。

在每日计费和净1到期日周期中，应收款项在消费的第二天提高。它们就在第二天到期(即净1到期日)，使用这种方法可以减少51天的收入周期。后一个过程将需要一个自动支付安排，以进一步受益于这种效率，以及一些忠诚积分或激励计划，以将其推向市场并增加采用。所有这一切都是完全可能的，因为公用事业公司推出了这种颠覆性的支付模式，节省了大量资金!

所有这一切都是可能的，因为使用闪电网络大幅降低了支付处理成本。同样的付款节省计划可以被建议用于已经在全球许多公用事业中发挥作用的预付场景。

虽然公用事业公司受益于这一切，但消费者也受益于小额定期付款，并可能受益于与加密支付相关的忠诚计划。

法规和遵从性

有57个海外领地和193个民族国家。每一个之间都有大量的电力、水和天然气系统、电网和管道网络，所有这些都有自己的技术、法规、合规需求和政府监督。在美国，法律维持在州一级，在每个州之间提供不同的合规需求和佣金要求。对于这些公用事业公司来说，以支付形式接受加密货币以换取他们销售/服务的商品，可能需要天灾。或者，至少每个人都接受加密资产作为一种合适和可接受的替代货币——尤其是他们的客户、与他们合作的金融机构、向他们报告的政府，以及不断调节他们的委员会。

采用和用户行为

任何关于交换的最大障碍之一是有足够多的人采用这种交换模式，使其可行。一些人们认为比特币正处于采用的第四阶段，这是人们开始涉足产品并决定比特币采用与否的试用期。不过，用户行为仍然是一个挑战。与其说这是一款新产品，不如说它是我们思考和使用货币方式的一次彻底的文化范式转变。

尽管股市、媒体关注和即时交易激增，但人们仍在回避使用比特币。首先，建立一个数字钱包需要一点技术知识。其次，人们对新货币的接受程度往好里说是不稳定的，往坏里说是完全可怕的。

我仍然很乐观。我们是如何从物物交换过渡到金本位的?那么，要兑现吗?那么，信用期权呢?我们不断创新，改善我们的处境。我很难相信我们不会再这样做了。

安全问题

也许最重要的是，从网络窃贼手中保护“数字货币”本身就是一门艺术。加密货币的外观、触感或气味都不像一张清爽的绿色美元纸币;然而，它可以安全地放在保险箱里，限制了它的交易能力!有几种选择允许离线存储您的公钥和私钥，以防止在线暴露和潜在的盗窃。每种资产都有其自身的风险-收益，其中没有一种是常识，在保护资产时非常令人不安。一旦一枚硬币丢失，我就会直言不讳地说:找回你丢失的加密货币的艺术，就像从你的钱包里找回被盗的现金一样不可靠。老练的黑客利用比特币最好的部分——去中心化和匿名性——通过几个安全缺陷为自己谋利，无论它多么复杂和困难。

随着越来越多的用户登上这列火车，我们将不可避免地看到更多的骗局、黑客攻击和欺诈案件出现。这一点，再加上没有适当的补救政策——比如信用卡的退款或退款——在安全方面留下了改进的空间。

会计与税务

接受客户的加密货币是支付过程的一个方面。从公用事业的业务角度来看，需要审查和批准的其他要素是会计、对冲和投资。接受或投资加密货币的公用事业公司将需要努力了解不断变化的监管环境，还需要考虑到他们所需要承担的税务和会计义务。美国国税局于2014年发布了《2014 - 21年国税局通知》，宣布就美国所得税而言，加密货币是一种财产，而不是货币。这意味着所存储的虚拟货币的性质应被视为商业财产、投资财产或其他财产。因此，适用于任何财产交易的一般美国税收原则应用于交换加密货币。

技术

虽然技术是业务问题和需求的迫切推动者，但它需要不断发展，使全球公用事业公司使用的中央ERP系统能够接受虚拟货币作为一种支付方式——在一些国家被视为财产，在另一些国家被视为货币。这些ERP系统将需要提供可接受的流程、方法和报告，以协助记账、收款、退货、退款、退款、支付、支出、利润和投资。

价值波动

如果你没有生活在岩石下，你会看到过去几年加密货币价格在股市上上涨。但比特币价格的上涨和暴跌在主流用户中引发了不和，也让比特币作为一种可接受货币的地位失去了合法性。随着价值的波动，公用事业公司的财务责任和潜在的税收影响是具有挑战性的，需要围绕强大的商业战略建立，并致力于深思熟虑的财务转型。尽管如此，像我这样的支持者看到了比特币的潜力，并预测它会被广泛接受，即使法定货币会继续存在。

我知道没有什么是完美的，我们仍然处于这种尖端技术转变的初级阶段。我们仍然在遵守、接受、转换、地方税收和缺乏通用框架方面苦苦挣扎。

但我们必须明白一件事:火车已经离开了车站。人们正在参与数字货币交易。现在我们已经确定了问题，我们需要讨论解决方案，以及实施这些解决方案所需的组织类型。

未来

虽然这是一种相对较新的支付形式，但我不认为它会有什么发展。所有公司——公用事业公司和其他公司——都明智地开始好奇如何将比特币和加密货币整合到他们的支付选项中。

我们认为，在当今的主流业务中，提高加密货币接受度的诀窍是让参与支付交易的各方的用户体验无缝衔接。人们对法定货币银行账户和支付感到满意。这些账户可以与闪电网络连接，用于点对点或点对企业交易。即时和无摩擦的转换能力，接受法定货币存款，以及从闪电网络转移和提取将加速采用，并提供无缝集成和好处。

记住这一点，想象有一天你的月付款处理成本可以下降75%到80%，甚至更多!我打赌这将是另一个问题;它可能会允许公共服务委员会推翻现有的核定费率案件。看来你永远都赢不了。

可扩展性是比特币和其他加密货币主流采用面临的最紧迫问题之一。目前，在区块链上每秒只能发生大约7个交易。这个限制是为了保持区块链的安全和去中心化。然而，随着大规模采用，每秒处理的事务量需要呈指数级增长。例如，Visa每秒处理约1700笔交易(尽管Visa声称每秒处理24000笔交易，这是一个备受争议的数字)。类似地，万事达卡使用的网络声称每秒可以处理5000笔交易。

尽管如此，我们仍在一个对货币和支付处理具有巨大破坏性的时刻摇摇欲坠。公用事业公司应该好好研究一下未来的这些可能性。