电网的状态及其对业务的影响

众所周知，我们现有的网格并不是我们需要的网格。由于技术变革的步伐正在加快，最初被设计为有效输送电力和满足客户需求的强大系统现在已达不到要求。随着需求的增加，对可靠性和弹性的更高期望，新的监管实践，以及电网上所有点的颠覆性技术，电力公司感受到来自各个方面的压力。

电网是美国最大的机器，现代化电网需要一种战略方法来帮助确保客户负载得到支持。然而，许多商业和工业(C&I)公司仍在继续遭受常规停电的痛苦。

在过去的四年里，S&C一直在研究商业和工业电源可靠性状况，结果令人震惊。这些C&I公司使用了美国60%以上的电力，加强了可靠的电力是商业成功的关键组成部分的想法。不幸的是，其中许多企业难以获得所需的电力可靠性和弹性。

当电网刚被开发出来的时候，企业看起来和现在有很大的不同。生产环境中的装配线是人工的，而不是自动化的。医院依靠纸质图表来跟踪病人的记录，而不是能上网的平板电脑。学校使用教科书、铅笔、笔记本和黑板来完成他们的课程。如今，大多数教育工作者都在使用远程或混合计算机学习环境。

就连零售商在过去几年也经历了重大变化。过去以现金为基础的业务现在依赖于信用卡芯片读卡器、二维码和在线订购系统。40年前的一次停电肯定会给大多数企业带来不便，但不一定会导致运营停顿。

如今，宕机持续时间是几分钟还是几个小时并不重要，它们都会对业务产生影响。世界正在经历工业4.0，即第四次工业革命，所有行业的企业都在使用先进的技术来提高生产率，提高质量，更好地满足客户需求。现实情况是，这些技术先进的企业继续接入“电网1.0”，仍然依赖于传统的保险丝和重合闸，因此处于不利地位。

S&C的报告连续第四年得出结论，C&I的可靠性没有提高。事实上，它暴露出这些公司所需的能源可靠性与公用事业公司满足这些需求的能力之间的差距越来越大。

在接受调查的公司中，44%的公司表示，他们在2020年至少每月停电一次，比2019年的21%增加了一倍多。当被问及持续5分钟或更短时间的短暂宕机时，40%的公司表示这类宕机是最常见的，高于前一年的20%。

越来越明显的是，企业无法容忍这些电力中断。从公用事业的角度来看，即使是仅持续一分钟的短暂停机也可能导致C&I公司大量的系统重置和业务延迟。这些中断不仅仅是频繁的滋扰;它们很贵。

C&I公司每年将损失高达260万美元，如果他们每周出现一次短暂的停机，损失5万美元。长期以来，这与做生意的成本有关，但这些公司对公用事业的期望越来越高，而且他们愿意为此买单。大多数公司表示，他们愿意为他们的公用事业支付溢价，以提高他们的可靠性。尽管有这种意愿，但31%的受访者表示，他们没有机会与公用事业公司讨论可靠性问题，这促使许多公司自行探索解决方案。

不幸的是，这些公司面临的挑战是一个时代问题。电网根本无法满足能源消费者的电力需求。重要的是要记住，C&I公司并不是在真空中运作的——他们与居民消费者在同一个电网上，使用同样的电力。当一个C&I公司经历停电时，由同一馈线服务的周边地区也可能经历中断。与郊区家庭相比，大型企业的停电成本可能会更高，但短暂和持续停电的痛苦对住宅消费者来说并不是没有，尤其是在在家工作的趋势持续的情况下。

公用事业公司花了几十年的时间投资于他们的输电和发电系统，但电网今天面临的许多挑战都位于配电系统——电网的最后一英里。除非公用事业公司更多地关注其配电系统的现代化，否则消费者期望的能源可靠性与收到的能源可靠性之间的差距将继续扩大。将更多的注意力放在这个位置不仅有利于公用事业的客户和提高客户满意度，还有利于公用事业的底线，同时为未来的系统改进铺平道路。